Los Criollos de Caguas inician el lunes, desde las 11:00 de la mañana en el estadio Yldefonso Solá Morales, las prácticas con miras al campeonato de béisbol profesional que se iniciará el 12 de noviembre.
Las sesiones de adiestramiento serán conducidas por el mánager de Caguas, Carmelo Martínez, un ex inicialista de Grandes Ligas y de los Senadores de San Juan y de los propios Criollos. Para Martínez será su primera temporada al mando de los Criollos. Martínez ganó un campeonato como dirigente en el 2001-02 con los Vaqueros de Bayamón.
“Queremos que los muchachos empiecen a acoplarse con Carmelo y el grupo de coaches para que se implante el deseo de jugar”, dijo el gerente general de la novena, Frankie Thon. Martínez tendrá como asistentes a los entrenadores Juan “Porky” López, John Burgos, Rafy Montalvo, Pedro López y al ex siore de los Astros de Houston, Dickie Thon.
Los Criollos esperan que en sus primeras prácticas estén presentes, entre otros, el guardabosque Luis Matos, el lanzador Orlando Román, el torpedero Danny González y el receptor Carlos Corporán, así como los prospectos Brian Maldonado y Miguel Velázquez, quienes juegan en los bosques. Otro que acudirá a las prácticas es el lanzador derecho Luis Atilano, quien este año jugó en el béisbol triple A con el equipo sucursal de los Nacionales de Washington y estará debutando esta temporada en la pelota invernal.
En la temporada pasada, los Criollos finalizaron en la quinta posición y no pasaron a la postemporada.